Les émissions de carbone cachées du fromage : un problème climatique négligé

Végétarisme et coûts carbone négligés

Les impacts environnementaux de la viande bovine sont bien documentés : l’élevage bovin génère des émissions importantes en raison du méthane, des changements d’affectation des sols et de la production d’aliments pour animaux. Cela a incité de nombreuses personnes à adopter un régime végétarien, convaincues qu’éviter la viande réduit considérablement leur impact environnemental.

Cependant, si renoncer à la viande réduit les émissions, la forte dépendance au fromage et aux autres produits laitiers dans les régimes végétariens peut compromettre ces efforts. Par exemple, un repas végétarien comprenant du fromage a souvent une empreinte carbone comparable, voire supérieure, à celle d’une alternative à base de plantes. Malgré cela, le fromage fait rarement l’objet de la même surveillance que le bœuf, ce qui fait que de nombreux végétariens ignorent ses coûts environnementaux. Cela pourrait être lié à de nombreux régimes alimentaires culturels et traditionnels, la France étant bien sûr en tête de la plus grande consommation de fromage par habitant, et les dix premiers pays où la consommation de fromage est la plus élevée se trouvent tous en Europe, bien que les États-Unis soient le plus grand producteur de fromage. Dans le contexte des réglementations européennes telles que la prochaine CSRD ou encore les Accords de Paris, le fromage est un facteur important (et apparemment invisible) à prendre en compte dans ces lois nous poussant à réduire nos émissions.

Pourquoi de moins en moins de personnes deviennent végétaliennes

Étant donné les avantages environnementaux des régimes à base de plantes, on pourrait supposer que le véganisme serait la prochaine étape logique pour ceux qui cherchent à minimiser leur empreinte carbone. Cependant, la transition vers un régime entièrement végétalien est moins courante, souvent en raison d’exigences alimentaires, de facteurs culturels et de préférences personnelles.

Le fromage en particulier constitue un obstacle important pour de nombreux futurs végétaliens. Sa texture, sa saveur et sa polyvalence en cuisine en font un aliment de base dans de nombreux régimes. De plus, comme c’est le cas pour les produits non végétaliens tels que les œufs, certaines personnes craignent qu’un régime végétalien ne réponde pas à leurs besoins nutritionnels, notamment en protéines, en calcium et en certaines vitamines, malgré la disponibilité d’alternatives végétales enrichies. L’augmentation des coûts est un stigmate complémentaire et un obstacle à l’exploration des alternatives à base de plantes. Bien que cela ait pu être plus représentatif des produits disponibles il y a plusieurs années, l’augmentation de la recherche et du développement, ainsi qu’une demande plus élevée, ont permis à ces produits de conserver des prix compétitifs par rapport à leurs homologues à forte intensité de carbone, notamment le fromage qui peut souvent rester relativement cher pour « le vrai ».

Vers une prise de conscience et un changement

Pour s’attaquer aux coûts carbone cachés du fromage, une plus grande sensibilisation est nécessaire. Des campagnes d’information et des systèmes d’étiquetage qui divulguent l’empreinte carbone des produits alimentaires pourraient permettre aux consommateurs de faire des choix éclairés. Encourager le développement et la consommation d’alternatives au fromage à base de plantes est une autre stratégie clé. Les innovations récentes dans ce domaine ont donné des résultats prometteurs, les fromages à base de plantes devenant plus accessibles, plus diversifiés et plus savoureux.

Pour les personnes qui ne sont pas prêtes à renoncer complètement au fromage, réduire leur consommation peut encore faire une différence significative. Remplacer les repas riches en fromage par des options à base de plantes, choisir des fromages à faible impact comme le fromage blanc ou la ricotta et soutenir les pratiques d’élevage laitier durable sont autant d’étapes pratiques.

Conclusion



Le statut du fromage en tant qu’aliment à forte empreinte carbone passe souvent inaperçu dans les discussions sur l’alimentation durable, éclipsé par l’accent mis sur le bœuf et l’agneau. Cependant, son impact environnemental important exige une attention particulière, en particulier de la part de ceux qui cherchent à réduire leur empreinte carbone alimentaire. Si les régimes végétariens constituent une avancée positive, il est essentiel de reconnaître le rôle des produits laitiers – et du fromage en particulier – pour obtenir des gains environnementaux significatifs. En s’attaquant aux émissions de carbone cachées du fromage et en soutenant des choix plus durables, les individus peuvent contribuer à un système alimentaire plus respectueux du climat.